In het kader van het onderzoek naar het leven van Jantien Martens bezoek ik het driedaagse congres Different Lives in Groningen. Op deze door het Biografie Instituut georganiseerde conferentie praten experts en biografen uit de hele wereld over de stand van zaken van de biografie in hun land. Behalve onderzoekers van biografieën lopen er ook biografen rond van bekende en minder bekende personen als Roosevelt, Sylvia Plath, Isabella, Gardner, Joseph Kotälla, Clare Lennart, Willem Wilmink, Piet Mondriaan en Jan Wolkers.

Hoe past Jantien Martens in dit rijtje?  In welke biografische vorm kan ik haar gieten? In welke context plaats ik haar? Een Italiaanse professor vertelt over de populariteit in zijn land van de microgeschiedenis, van biografieën van een gemeenschap en de biografie van een unknown, een onbekende. Hier wil ik meer van weten want Jantien Martens kan met recht een onbekende worden genoemd.